La periodista y activista dedicó su vida a defender la libertad de las mujeres. Su legado recuerda que la igualdad necesita avances, compromiso y protección.
La legalización del aborto, el matrimonio entre personas del mismo sexo o la igualdad de derechos y salario para las mujeres fueron temas a los que Gloria Steinem dedicó buena parte de su vida, con la aspiración de que todas las personas pudieran elegir su futuro. La periodista, escritora y activista estadounidense murió el pasado 2 de septiembre, a los 92 años, después de más de medio siglo de lucha por la igualdad. Su trayectoria contribuyó a llevar las reivindicaciones feministas a las conversaciones cotidianas y a los grandes medios de comunicación. Nacida en Toledo, Ohio, en 1934, Steinem encontró en el periodismo una herramienta para mostrar las desigualdades que muchas mujeres experimentaban en silencio. En 1963 trabajó de incógnito como una de las conocidas «conejitas» de un club Playboy para documentar sus condiciones laborales. Aquel reportaje expuso la distancia entre la imagen de glamour del negocio y la realidad de sus trabajadoras. Esa capacidad para mirar detrás de las apariencias acompañó su activismo, pues si una discriminación se presentaba como natural, inevitable o demasiado íntima para discutirla públicamente, Steinem ayudaba a convertirla en una cuestión colectiva.
Poder decidir sobre la maternidad era una condición de la libertad
El poder de decidir
La autonomía corporal ocupó un lugar central en su pensamiento. Para ella, poder decidir sobre la maternidad era una condición de la libertad, es decir, una decisión que influye en la salud, los estudios, el trabajo y el proyecto vital. En un texto publicado en 2023, defendió que la democracia comienza con la capacidad de las mujeres para tomar decisiones sobre sus propios cuerpos. Su planteamiento también ampliaba las posibilidades de los hombres, al reivindicar su participación en el hogar y los cuidados. Su defensa de la libertad reproductiva se tradujo en organización y acción política. Participó en entidades que promovían el derecho a decidir y apoyaban el liderazgo de jóvenes comprometidos con la educación sexual y los derechos reproductivos. La igualdad necesitaba personas capaces de sostenerla más allá de una campaña o una generación.
El compromiso por la igualdad
La periodista comprendió que cambiar la sociedad exigía cambiar las historias que contaba sobre sí misma. En 1972 cofundó Ms., una revista que dio espacio a asuntos como la violencia contra las mujeres, la desigualdad salarial y la representación política, antes de que buena parte de la prensa les prestara suficiente atención.
Steinem dejó una trayectoria que permite apreciar cuánto ha cambiado la conversación sobre igualdad
Las experiencias de las mujeres adquirían así relevancia pública. En 2005 impulsó, junto con Jane Fonda y Robin Morgan, el Women’s Media Center, orientado a aumentar la presencia y el poder de decisión de las mujeres en los medios. El objetivo abarcaba tanto aparecer en las noticias como participar en su elaboración: elegir los temas, aportar conocimiento y ocupar puestos desde los que decidir qué merecía ser contado. Su mirada atendía también a cómo el racismo y la desigualdad económica se cruzaban con la discriminación de género. Reconocida con el Premio Princesa de Asturias de Comunicación y Humanidades en 2021, Steinem dejó una trayectoria que permite apreciar cuánto ha cambiado la conversación sobre igualdad. Su fallecimiento nos hace reflexionar sobre el poder de asumir una responsabilidad, ya que proteger los derechos conquistados, hacerlos accesibles y seguir ampliando las oportunidades es una obligación de todos. La idea de que todos somos iguales cobra sentido cuando cada persona puede ejercer esa igualdad en su vida cotidiana.